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La nieve es una forma de precipitación fundamental para el ciclo hidrológico. Es también un indicador de los efectos del cambio climático.
La nieve representa un volumen de precipitación muy importante para la Península Ibérica, suponiendo un porcentaje notable del agua de los ríos españoles, sobre todo en la España atlántica.
La medida de la nieve mediante satélite se realiza con radiómetros a bordo de satélites polares, que miden en el rango de las microondas.